Obiskali smo dve veliki romarski središči v Italiji, otoček Barbana in Oglej. Povezuje ju Nebeška pot (Cammino Celeste) in po nulti etapi te poti (odsek Barbana – Gradež – Oglej) smo se sprehodili tudi mi.
Naš prvi postanek je bil Gradež, kjer smo se vkrcali na prvo jutranjo ladjico za Barbano. Tam smo prisostvovali italijanski maši ter si ogledali otoček (cerkev Marijinega rojstva, kapelica Marijinega prikazovanja, prvi romarski kamen na Nebeški poti). Barbana je starodavno marijansko svetišče, ki izvira iz leta 582. Sodobna cerkev je bila zgrajena v neoromanskem slogu v začetku 20. stoletja. Cerkev Marijinega rojstva je v celoti poslikana. Večina si je priskrbela tudi romarsko listino za Nebeško pot.
Po povratku z ladjico v Gradež pa smo jo peš mahnili v Oglej. Najprej po poti preko lagune, kjer nas je hladil veter, v senci edinih dreves na tej poti pa smo imeli prvi postanek za malico.
Ko smo prišli na celino smo šli z asfaltne poti v naravo med polja koruze in soje, nekaj časa smo hodili tudi po nasipu gradeške lagune. Ob cerkvici sv. Marka je bil majhen borov gozdiček, drugače pa je bila pot precej sončna.
Po prihodu v Oglej smo se najprej ustavili v majhni cerkvici sv. Antona, kjer smo se umirili in molili. Sledil je le še kratek sprehod do bazilike Marijinega vnebovzetja in svetega Mohorja in Fortunata, ki je nekdanja stolnica Oglejskega patriarhata in je uvrščena na seznam Unescove svetovna dediščine.
Bazilika je prava zakladnica umetnosti in zgodovinskega spomina, vendar svojo svetovno slavo dolguje predvsem starokrščanskim mozaikom, odkritim med letoma 1893 in 1912, ki so najlepši in najobsežnejši od vseh, ki so se ohranili v zahodnem svetu. Pripadali so prvemu središču svobodnega izpovedovanja vere v Ogleju, takoj po obdobju verskega preganjanja.
Obsežna mozaična površina (750 m2) z okrasjem akantovih mladik je razdeljena na deset ornamentalnih polj, s številnimi krščanskimi simboli, tudi v podobi raznih živali in rastlin, Jezusom kot dobrim pastirjem, morskimi prizori, zgodbo preroka Jone, ki ga mornarji vržejo v morje, ter emblemom krščanske zmage. Tu so tudi različni človeški liki.
Poleg mozaikov smo si v baziliki ogledali tudi kripto fresk in spodnjo etažo, z mozaiki in tlorisi bivališč. Po osvežitvi smo si ogledali še ostanke Rimskega Foruma.
V romarsko listino smo si ta dan pritisnili štiri žige Nebeške poti. Želja pa je, da prehodimo skupaj še kakšno etapo te poti.
