Na blagoslov križa in ikone sv. Katarine smo se podali v soboto, 22. 11.. Odločili smo se, da bomo na prireditev poromali peš.
Pot smo začeli v pri samostanu na Kostanjevici ali na Kapeli, kot ji pravijo domačini. Na hribu, ki je bil v preteklost znan po kostanjih, danes raste le en kostanj. Neporušeni del cerkve je najstarejši del Nove Gorice. Samostanski kompleks je najbolj obiskana turistična točka v Novi Gorici.
S ploščadi pred samostanom smo si ogledali panoramo: Goriški grad, semenišče, Vrtojbo, Miren, obsežno pogorišče na kraškem hribovju, park eksot Rafut z vilo v neoislamskem slogu, del posestva komune Srečanje.
Ogled smo nadajevali v cerkvi Marijinega oznanjenja (Kostanjeviške Kraljice), ki je preživela burne čase. A obnove so ji vrnile nekaj prvotnega sijaja. Bogastvo štukatur in poslikav v prezbiteriju kaže na njen začetni sijaj. Med prvo svetovno vojno je bila skoraj porušena (najmanj prezbiterij in korna ograja), obnovili so jo italijanski frančiškani. Iz prvotne cerkve se je ohranil tudi tlak, ki je zgovoren pomnik preživelih časov.
Grobnica Burbonov je umeščena pod prezbiterij. V njej počiva zadnji francoski krlj Karel X in člani njegove družine. Umrl je med begunstvom po prihodu v Gorico. Želel si je biti pokopan na Kostanjevici. Tudi marmorni sarkofagi, narejeni iz nabrežinskega in istrskega marmorja, so morali v begunstvo (na Dunaj) v času, ko je bila cerkev porušena.
Samostanska knjižnica je poimenovana po Stanislavu Škrabcu, frančiškanskemu patru, jezikoslovcu, začetniku glasoslovlja in uredniku Cvetja iz vrtov sv. Frančiška (skoraj 40 let). Hrani več kot 16000 knjižnih enot, od katerih je skoraj tretjina v nemškem jeziku, sicer pa hrani knjige v 25 jezikih. Slovenskih je dobrih tisoč. Najstarejša je 550 let stara inkunabula, najznamenitejša pa Zimske urice Adama Bohoriča z lastnoročnim podpisom avtorja.
Rožni vrt je zasajen z vrtnicami burbonkami, ki jih odlikuje rožna barva. Kljub pozni jeseni nas je razveselil pozni cvet.
Romanje smo nadaljevali peš proti Trgu Evrope, nastalemu v čast Evropske prestolnice kulture (EPK). S pobočja pod samostanom je lepo videti Erjavčevo ulico, nekdaj pokopališko cesto, ki je hkrati aleja zaslužnih mož (in Ljubke Šorli, pesnice in organistke, edine ženske v aleji). Trg je nova turistična točka v Novi Gorici, ki ni le mesto vrtnic in mladosti ampak tudi pravi botanični vrt. Po popisu je v mestu zasajenih 136 različnih drevesnih vrst in nekaj lepih drevoredov. Do leta 1971 je bilo ozelenjevanje mesta ljubiteljsko delo, od tedaj dalje za to skrbijo usposobljeni krajinarji. Mesto je z EPK pridobilo tudi nekaj novih muzejskih zbirk, številne prireditve in komaj verjetno, a resnično – samostanu na Kostanjevici EPK ni dodelil nobene javne prireditve, namenil jim je sodobni smerokaz v centru mesta. A število obiskovalcev se je letos podvojilo – glede na lansko leto.
Prečkali smo Solkan (omenjen prvič leta 1001) in zagrizli v hrib sv. Katarine. S poti se nam je odprl prelep pogled na Novo Gorico še iz druge strani.
Cilj romanja je bil blagoslovitev križa in ikone sv. Katrine na mestu, kjer je pod vrhom vzpetine stala cerkev sv. Katarine Sinajske. Leta 1959 so oblasti dokončno odstranile ruševine cerkve, ki naj bi kvarile podobo mesta, kljub temu, da jo je bila župnija pripravljena obnoviti. Ime vzpetine je iz Svete Katarine prevzelo ime Kekec (po imenu gostišča nad ruševinami). Tu so se nam pridružili še drugi jakobovi romarji. Priložnostna akademija, blagoslov križa, ikone in sveta maša so predstavljali vrhunec dneva. In hkrati preizkus romarskega duha, ki je stoje in spoštljivo zdržal v mrazu in vetru, premražen, a bogatejši. Med pridigo smo slišali, da je sv. Katarina med drugim priprošnjica za zdravo pamet. Kot žebljiček na glaviček aktualnim razmeram.
Nekateri smo romanje zaključili v konkatedrali v Novi Gorici ob simbolnem križu in oljenki iz Solkana.
Radovednost si lahko potešite še z ogledom:
Akademija, blagoslov križa in ikone, sv. maša
Samostan Kostanjevica
Nekdanje goriško pokopališče
Gozd v mestu